16 conseils pour prolonger la durée de vie de votre voiture

1-Conduisez prudemment (et délicatement) à tous les jours

Ces quelques bonnes et délicates habitudes feront toute la différence sur l’état à long terme de votre véhicule !

• Accélérez doucement lorsque vous démarrez ! C’est au cours des 10 à 20 premières minutes de fonctionnement que le moteur et la chaîne cinématique subissent l’usure la plus importante.
• Réchauffer le moteur en le laissant tourner au ralenti n’est pas une bonne idée. Comme le moteur ne fonctionne pas à sa température optimale, la combustion du carburant ne se fait pas complètement, ce qui entraîne des dépôts de suie sur les parois du cylindre, lesquels contaminent l’huile et finissent par endommager certaines composantes.
• Sollicitez moins le moteur et la boîte de vitesses automatique en passant au point mort aux feux rouges. Sans cela, le moteur travaille toujours pour faire avancer la voiture même si elle est arrêtée.
• Évitez de conduire à haute vitesse et d’accélérer rapidement, surtout lorsqu’il fait très chaud ou très froid à l’extérieur. Cette mauvaise habitude de conduite vous vaudra des réparations plus fréquentes.
• Lorsque vous manœuvrez, ne tournez pas le volant à fond vers la droite ou la gauche pendant plus de quelques secondes. Cela pourrait endommager la pompe de direction assistée.
• Prolongez la durée de vie de vos pneus en conduisant prudemment.
• Évidemment, respectez les limitations de vitesse affichées. Évitez les nids-de-poule et les objets traînant sur la route. Ne roulez pas sur les bordures de trottoir et ne les heurtez pas avec le pneu lorsque vous vous garez.

2-Allez-y doucement quand vous êtes enlisés

Lorsque vous êtes enlisés, essayer de sortir trop vite et trop brusquement de la boue ou de la neige pourrait vous coûter cher.

• Commencez par avancer et reculer doucement pour créer un léger mouvement de balancier et tenter ainsi de libérer votre véhicule.
• Si ça ne bouge pas, n’insistez pas. Lancer violemment votre voiture d’avant en arrière à plusieurs reprises, tout en faisant tourner les pneus à haute vitesse, peut générer beaucoup de chaleur et causer des problèmes de transmission, d’embrayage et de différentiel.
• À long terme, il pourrait être moins coûteux d’appeler la dépanneuse plutôt que de risquer des frais de réparation élevés.
• Il est toujours sage d’avoir un dispositif d’aide à la traction (comme du sable, du gravier, de la litière pour chats ou des griffes métalliques) dans son coffre.

3-Protégez bien votre voiture durant l’entreposage

Si vous n’utilisez pas votre voiture pendant plus d’un mois, entreposez-la correctement pour éviter tout dommage et réparation inutile à votre retour.

• Faites le plein d’essence pour empêcher que la condensation ne s’accumule dans le réservoir. Ajoutez un stabilisateur de carburant et faites tourner le moteur pour bien répartir l’additif dans toutes les pièces du moteur.
• Lavez et cirer la voiture afin d’en protéger le fini.
• Placez un pare-vapeur sur le sol de votre garage. Une toile en polyéthylène de 4 mm fera l’affaire.
• Desserrez le frein à main afin d’éviter la corrosion des freins.
• Placez la voiture sur des supports de crics pour enlever le poids du véhicule sur les roues et les pneus.
• Débranchez et retirez la batterie pour l’empêcher de se vider. Placez la batterie sur un chargeur de maintien.
• Obstruez le tuyau d’échappement avec un chiffon pour empêcher l’air humide de s’y infiltrer.

4-Réparez immédiatement tout calfeutrage défectueux

Si votre coupe-bise laisse entrer l’eau de pluie dans l’habitacle de votre véhicule, voyez si vous pouvez le réparer ou s’il doit être remplacé.

• Les petites fuites peuvent être colmatées à l’aide d’un scellant à joints applicable au pinceau. Vous pouvez réparer les sections qui ont du jeu, mais qui ne sont pas endommagées à l’aide d’un adhésif de finition.
• Les parties déchirées peuvent être réparées à l’aide d’un calfeutrage spécial vendu dans les magasins de pièces automobiles.
• Vous pouvez également prolonger la durée de vie des sections usées, mais intactes en insérant des tiges de mousse, disponibles dans les magasins automobiles, dans la section creuse du coupe-bise.
• Si vous décidez de remplacer des sections entières de joint, ne vous contentez pas d’acheter des produits génériques comme ceux que vous utiliseriez à la maison. Achetez un produit qui correspond au coupe-bise d’origine de votre voiture – ils sont offerts chez les concessionnaires et dans les catalogues de vente par correspondance.

5-Réparez les éclats sur le pare-brise

Si vous avez pris un éclat de roche dans votre pare-brise, ou que celui-ci est fissuré, amenez aussitôt votre voiture dans un atelier de réparation spécialisé qui peut réparer les éclats et les fissures, même les plus longues. Cela vous coûtera bien moins cher que le remplacement du pare-brise. Les réparations permettent non seulement d’empêcher les éclats et les fissures de s’étendre, mais elles améliorent également la visibilité.

6-Ne surchargez pas votre voiture

Respectez les limites de poids de charge de votre voiture, que ce soit sur le toit ou à l’intérieur.

• Vous trouverez les spécifications de charge maximale dans le manuel du propriétaire de votre véhicule.
• Vérifiez également la charge maximale que peut soutenir votre galerie de toit. Elle s’échelonne généralement entre 68 et 90 kg (150 à 200 lb).
• Si vous devez transporter chez vous une charge importante, pensez plutôt à la faire livrer. Cela vous permettra de ménager la mécanique de votre voiture… aussi bien que la vôtre !

7-Fixez bien les charges afin d’éviter bosses et égratignures

Les charges mal arrimées – que ce soit à l’intérieur ou à l’extérieur - sont souvent synonymes de catastrophes !

• Investissez dans les supports appropriés pour transporter bicyclette, marchandise et bagage.
• Un bon moyen d’empêcher les objets hauts de glisser dans une caisse de camionnette est d’utiliser une ou deux tringles à rideaux de douche réglables qui serviront de retenue. Il suffit de pousser la cargaison contre la paroi avant de la plate-forme du camion et d’installer la tringle derrière. Tournez pour fixer.
• Les filets de cargaison aideront également à empêcher les objets de bouger et d’endommager la plate-forme du camion.

8-Lavez votre auto… même en hiver

Vous lavez rarement votre voiture en hiver ? Vous n’êtes pas seul.

Pourquoi s’embêter si de toute façon, la voiture sera horrible la prochaine fois que je vous la prendrai ?

Cette façon de faire est problématique dans la mesure où le lavage est plus important en hiver que le reste de l’année. Le sable, la neige fondante et la glace mélangés au sel de voirie sont précisément ce qui fait rouiller votre voiture.

La corrosion la plus rapide se produit lorsque la température fluctue autour du point de congélation.

Pendant les mois froids, rincez le châssis et les endroits difficiles d’accès qui sont sensibles à la rouille, comme les pare-chocs et l’intérieur des passages de roue. Si la température à l’extérieur doit rester au-dessus du point de congélation suffisamment longtemps pour que votre voiture et votre entrée de garage sèchent, remplissez un seau d’eau chaude et faites le travail à la maison. Si ce n’est pas le cas, rendez-vous dans votre lave-auto local et assurez-vous que le personnel sèche bien votre voiture.

9-Maintenez la bonne pression des pneus

Un pneu mal gonflé subit une chaleur et un stress excessif qui peuvent en causer la défaillance.

Si vous souhaitez faire durer vos pneus jusqu’à leur durée de vie maximale, procurez-vous un manomètre et utilisez-le au moins une fois par mois (plus par temps chaud) pour les garder gonflés conformément aux recommandations du manuel du propriétaire. Pour une lecture précise, vérifiez les pneus lorsqu’ils sont froids – ils doivent avoir roulé moins d’un kilomètre et demi.

10- Vérifiez les rainures de vos pneus

Les pneus devraient être remplacés lorsque la profondeur de la sculpture du pneu fait moins de 1,5 mm (1/16 de pouce).

• Les pneus vendus en Amérique du Nord doivent être munis de « bandes d’usures » moulées pour qu’il soit facile de voir à quel moment le remplacement des pneus est exigé par la loi.
• Si toutefois vous roulez sous la pluie, vous devriez changer vos pneus dès que la bande de roulement fait moins de 3 mm (1/8 de pouce) à gauche. Sinon, il se peut que vos pneus n’évacuent pas l’eau assez rapidement et vous risquez l’aquaplanage. L’aquaplanage est très dangereux et fait en sorte que votre véhicule perd toute traction et plane sur l’eau.
• Pour conduire sur la neige, vous aurez besoin d’au moins 5 mm (3/16 po) de bande de roulement pour obtenir une traction adéquate. Vous pouvez les tester en insérant une pièce de 25 cents dans une des rainures du pneu d’hiver. Si vous apercevez le bout du museau du caribou, votre rainure a moins de 4,8 mm (6/32 po) de profondeur et ne durera pas une saison complète de 10 000 km.

11-N’oubliez pas de faire tourner vos pneus

La rotation de vos pneus aide à en répartir uniformément l’usure et vous assure une durée de vie optimale sur la route.

• La première rotation est particulièrement importante.
• Votre manuel du propriétaire devrait normalement indiquer le rythme des rotations. Si ce n’est pas le cas, effectuez une rotation de vos pneus tous les 9 700 à 12 000 km (6 000 à 7 500 milles). Votre garagiste devrait connaître le bon système de rotation !

12- La température peut modifier la pression de vos pneus

Lorsque les températures extérieures fluctuent, les pneus ont tendance à perdre de la pression.

• Une chute de 6º C (10º F) fait perdre à vos pneus 1 à 2 livres de pression.
• Les pneus peuvent perdre encore plus d’air par temps chaud.
• Des pneus sous-gonflés s’usent plus vite et nuisent à la conduite.
• Si vous habitez dans une région où les températures varient beaucoup, vérifiez souvent la pression de vos pneus et ajoutez de l’air au besoin.

13-Faites vérifier l’alignement de vos roues

Faites vérifier l’alignement des roues de votre voiture tous les 48 000 km, ou comme le recommande votre manuel du propriétaire.

• Faites-le également contrôler après l’achat de pneus neufs et lorsque vous remplacez votre système de direction à crémaillère ou d’autres pièces de direction.
• Un mauvais alignement des pneus raccourcit leur durée de vie et nuit à une bonne tenue de route. Si la direction est plus rigide que d’habitude ou si votre véhicule tire sur un côté, vous avez probablement un problème d’alignement.

14-Vérifiez votre niveau d’huile à tous les deux pleins d’essence

Pour une bonne lecture du niveau, suivez ces instructions :

1. Faites tourner le moteur ou conduisez pendant environ 15 minutes pour faire chauffer l’huile, puis garez la voiture dans un endroit plat. Arrêtez le moteur et attendez 15 minutes pour laisser l’huile du moteur s’écouler dans le carter.
2. Retirez la jauge et essuyez-la avec une serviette en papier ou un chiffon. Insérez de nouveau la jauge en la poussant à fond, puis retirez-la pour vérifier le niveau d’huile. Il devrait se situer entre les repères MAXI et MINI de la jauge.
3. Au besoin, ajoutez le type et la quantité d’huile que recommande le constructeur.

15-Changez l’huile fréquemment

Bien que les manuels du constructeur recommandent aujourd’hui des intervalles de plus en plus longs entre les vidanges d’huile, le fait demeure : les vidanges fréquentes nettoient le moteur des saletés abrasives et des particules métalliques, ce qui prolonge sa durée de vie.

La plupart des manuels du propriétaire recommandent d’effectuer des changements d’huile plus fréquents lorsque l’on conduit dans des « conditions difficiles ». Suivez ces recommandations pour optimiser la durée de vie de votre moteur, surtout si vous conduisez régulièrement dans des conditions où il vous faut vous arrêter et repartir fréquemment.

16-Vérifiez l’état de votre batterie

Le fabricant vous assure que votre batterie n’a pas besoin d’entretien ? Ne le croyez pas ! Vérifiez-la régulièrement afin de prolonger sa durée de vie et d’éviter les tracas d’une batterie déchargée.

1. Commencer par le plus simple : gardez-la propre. Un boîtier de batterie sale peut causer une perte de courant. Essuyez-le avec un chiffon humide. Utilisez un détergent doux si nécessaire.
2. Nettoyez ensuite les bornes de la batterie. Desserrez et retirez d’abord le câble négatif (noir), puis le câble positif (rouge). Utilisez une brosse à piles en fil de laiton imbibée d’une pâte faite de quelques cuillères à soupe de bicarbonate de soude et d’un peu d’eau.
3. Réinstallez les câbles, le positif en premier, et enduisez les bornes et les pinces d’une fine couche de graisse pour éviter toute nouvelle corrosion.

Ne maltraitez pas votre batterie

Si vous laissez par inadvertance vos phares allumés et videz votre batterie, prenez les précautions suivantes pour éviter d’endommager la batterie et le démarreur lorsque vous relancez votre moteur sous assistance.

1. Ne prenez pas le risque de faire exploser votre batterie. Coupez le moteur de la voiture d’assistance et connectez une extrémité du câble positif à la borne positive de la batterie déchargée.
2. Connectez l’autre extrémité du câble positif à la borne positive de la batterie source.
3. Raccordez une extrémité de câble négatif à la borne négative de la batterie source.
4. Fixez le câble négatif restant sur une partie métallique non peinte du moteur de la voiture (loin de la batterie déchargée).
5. Attendez quelques minutes et essayez de démarrer la voiture dont la batterie est à plat. Si elle ne démarre pas, lancez le moteur de la voiture d’assistance et essayez de redémarrer la voiture en difficulté.
6. Lorsque la voiture démarre, prenez soin de retirer les câbles dans l’ordre inverse où vous les avez branchés.

Si la voiture ne démarre toujours pas, n’essayez pas de la recharger: vous risqueriez d’endommager le démarreur. Apportez la batterie dans un garage pour voir si elle peut être rechargée.

Même si vous réussissez à relancer le moteur, assurez-vous d’avoir une recharge complète en branchant la batterie à un chargeur pendant la nuit ou en conduisant la voiture sur une distance de 8 à 16 km.

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